Dans une dizaine de pays, essentiellement en Afrique, Terre des hommes lutte pour offrir aux enfants les plus démunis un accès aux soins de base et à des soins spécialisés lorsque leur état le nécessite. Près de 2/3 de la population mondiale n’a toujours pas accès à ces soins, et continue à connaître faible espérance de vie, décès inacceptables, ruptures familiales et sociales, et sentiments d’injustice ou d’impuissance.

Les soins sont, autant que possible, prodigués sur place. Si les infrastructures ou les compétences locales sont insuffisantes pour soigner efficacement la maladie, l’enfant est alors transféré en Suisse (ou en Europe) pour y être opéré. Au surplus, Terre des hommes forme du personnel local et soutient des structures sanitaires locales, et organise des missions chirurgicales ponctuelles.


La vision de Terre des hommes
10 millions d’enfants meurent chaque année dans les pays en développement, par manque de structures appropriées ou de médicaments essentiels à leur survie. Depuis plus de 50 ans les progrès de la médecine sont pourtant spectaculaires! Si l’on peut sauver par des soins simples 90% d’entre eux, comment épargner la vie du million d’enfants cardiopathes ou handicapés, voué à une vie indécente faute d’accès aux soins dont ils sont tributaires?

L’Afrique est à elle seule un condensé des problèmes sanitaires mondiaux. Terre des hommes y concentre la quasi-totalité de ses efforts, parce qu’elle totalise quelque 25% de la charge mondiale de maladies et de mortalité alors qu’elle ne dispose que d’1,3% du personnel de santé mondial… La plupart des systèmes de santé y sont dans un état d’affaiblissement préoccupant. Dans ce contexte, seuls un programme mondial ou une ONG constituent une chance de survie.

Terre des hommes se bat pour offrir l’accès aux soins. Qu’il s’agisse de soins de base, un droit inaliénable à dispenser quels que soient la situation ou le lieu; autant que de soins spécialisés, à prodiguer aux enfants nés avec une maladie congénitale ou un handicap. Ce combat requiert une logistique sans faille, des moyens financiers considérables, l’implication active des décideurs mondiaux autant que locaux, et la foi inébranlable des professionnels qui s’engagent dans cette mission. Y contribuer même modestement est déjà un remède en soi!


L’action de Terre des hommes
Terre des hommes s’engage pour l’application du droit de l’enfant, malade ou handicapé, à l’accès à un traitement de base ou à des soins spécialisés. Cette mission repose sur un triple axe: soins prodigués sur place, transferts en Suisse (ou en France et en Espagne), et missions chirurgicales ponctuelles.

Dans nos pays d’intervention, nous identifions l’enfant et ses besoins, et travaillons à diagnostiquer la maladie et à y remédier. Nous cherchons en priorité à y répondre sur place. Consultations et soins sont effectués directement par nos équipes, ou auprès de structures locales publiques ou privées avec lesquelles nous travaillons en partenariat. Pour certaines d’entre elles, nous planifions un suivi administratif, technique et parfois financier, pour leur permettre d’améliorer leurs prestations médicales.

Si aucune solution n’existe dans son pays, nous transférons l’enfant pour le soigner en Suisse, grâce aux partenariats passés avec des hôpitaux de Genève et de Lausanne. Un important travail préparatoire administratif est d’abord effectué au siège (visas, autorisations, etc.). Puis intervient le transfert, un temps fort capital pour la confiance de la famille et de l’enfant: pour cela Terre des hommes s’appuie sur un réseau de spécialistes et de bénévoles compétents et profondément engagés. Si la qualité des soins est essentielle, celle des accompagnateurs et des lieux d’accueil ne l’est pas moins. Durant tout le temps de leur séjour en Suisse avant et après les interventions, la majorité des enfants vit à Massongex dans «La Maison» de Terre des hommes-Valais.

Enfin, avec les hôpitaux universitaires, nous organisons chaque année plusieurs missions chirurgicales de spécialistes. Outre les nombreuses opérations prodiguées, elles sont l’une des clefs pour le transfert de compétences au corps médical local: formation à de nouvelles techniques et séminaires nous permettent d’élever le niveau des soins prodigués sur place.

Vécu…
«A l’atterrissage, toute la cabine a ri… Zoubeir a embrassé son sac, le hublot, ma main, merveilleux sourire d’enfant… A Nouakchott (Mauritanie) ses parents nous attendaient, et nous avons ramené toute la famille dans son village. Moment émouvant lorsque sa grand-mère l’a serré sur son cœur. C’est sûr, le sien n’était plus malade!», Anne, convoyeuse pour Aviation Sans Frontières.